Le karaté est une discipline martiale dont les techniques visent à se défendre, puis à répondre par une attaque.
Pour acquérir la maîtrise de ces techniques de combat, l’enseignement comporte trois domaines d’étude complémentaires : le kihon, les katas et le kumite.
Le kihon consiste à répéter des techniques, positions et déplacements. Pratiqué avec un partenaire de façon codifiée, on parle alors de kihon-kumite.
Le kata est un enchaînement codifié et structuré de techniques représentant un combat réel contre plusieurs assaillants virtuels. Le kata dépasse l’aspect purement technique en permettant au pratiquant, après de nombreuses répétitions, de tendre vers la perfection des mouvements.
Le dernier domaine, le kumite, est le combat conventionnel. Le kumite se pratique à deux. Les attaques et les blocages peuvent être définis ou libres.